Рассказ на литературный конкурс по вселенной Warhammer FB на тему «Рождение героя»
автор OVID

Как Жизнь состоит из
множества поворотов судьбы,
так и эта история
подобна тропам в Athel Loren

Шорох листвы возвестил чуткие уши эльфа о приближении дозорных. Красноречивый взгляд командира приказал доложить об обстановке. Лесные эльфы, привыкшие вести «партизанские» войны, научились общаться невербально - при помощи жестов, мимики, взгляда, даже просто выдыхая воздух.
Скаут поведал, что видел отряд бандитов на границе леса, они продвигались вглубь, видимо, для того, чтобы скрыться от возможных преследователей.
Опять люди, ненавистные люди, эти жалкие создания не способны понять все величие Леса и Природы, они умеют только использовать, алчные и ненасытные. Они заплатят за свою глупость.
Командир приказал следить за людьми.
Это был отряд лесных эльфов, которые несли дозор вне своего дома Леса Лорен. Они поселились в Великом лесу, что на территории Империи людей, дабы истреблять любого, кто несет угрозу для священного Леса.
Командир отряда скаутов попросил своего лорда о дозволении нести службу на столь удаленных рубежах по своим причинам. Однажды, когда он был еще юн, у него была та, ради которой он дышал. Но потом, во время несения дозорной службы, группа приспешников хаоса, этих падших людей, этих слабаков, слабых настолько, что хаос завладел ими. Никто не выжил из них, но он потерял ту, ради которой жил. И он отправился в путь…
Группа людей возглавлялась колдуном, от которого исходило что-то зловещее, что-то, что заставляло все время быть настороже, казалось, что даже растения старались огибать его, дабы не коснуться его ботинок. В центре толпы воинов были другие люди, в цепях или просто связанные, ободранные, с множеством ссадин и порезов… рабы, те, кого пленили бандиты… куда они направляются?...возможно, этого ему уже никогда не узнать, ибо он заметил знак хаоса на колдуне и понял, что это именно тот враг, которого он поклялся уничтожать везде и всегда.
Отряд эльфов следил за людьми, чтобы выбрать наилучшее время и место для нападения…
…приближался вечер и колдун остановил процессию взмахом руки или тем, что когда-то было рукой, возможно, он счел эту полянку пригодной для отдыха…
Бандиты разожгли костер, и начали готовить пленных к какому-то действу. И тут командир лесных эльфов понял: нельзя, чтобы эта процессия пережила эту ночь…
Начался ритуал. Колдун нараспев читал заклинание, и в глазах эльфа поплыли образы, звуки померкли, в горле пересохло, а по груди пробежал холодок, перед глазами стала та, ради которой он дал клятву - всегда и везде истреблять всех, кто связан с хаосом, он никогда не простит… за ее голос, подобный бликам на бегущем ручье, за ее глаза, что меняют цвет в зависимости от времени суток, за ее волосы, которые пленили его пальцы, за все, что у них было и чего у них не было, не могло быть, ибо ее больше нет, так же как нет больше тех, кто ее убил… и этих тоже не станет, он поклялся…
Посыпался град стрел, каждая находила свою цель, и тела врагов с глухим звуком приветствовали землю… Бесшумная стрела вонзилась промеж глаз колдуну, и заклинание оборвалось… часть людей уже была принесена в жертву темным богам, и на поляне скопилась сила, которая, потеряв контроль, обрушилась на всех вокруг, бандиты начали биться в конвульсиях, истязать себя, нанося себе раны. Некоторые были смертельными, другие только вводили в еще большее безумие…
Стрелы продолжали вспарывать воздух, и в рядах врагов воцарилась паника, они бежали, но никому так и не удалось покинуть поляну. В том месте, где стоял колдун, возник демон, видимо, силы хватило для того, чтобы открыть портал и дало возможность прийти этому отродью хаоса. Демон оглядел поляну и направился прямиком к командиру. В его груди уже виднелась куча стрел, но этого было недостаточно, чтобы его остановить. Он схватил командира за горло, он был быстр, чудовищно быстр, командир даже не успел достать меч. Он успел лишь боковым зрением заметить, как один из его скаутов обнажает свой меч, этот меч был дарован самим Лесом перед их уходом в это путешествие. Острая боль пронзила все тело, и забвение настало…она стояла перед ним и улыбалась.
- Я ждала тебя…
- Я пришел…
- Пойдем?!
- А как же… другие?
- Не волнуйся о них, они уже в пути…
- Я рад.
Они уходят в туман, держась за руки, как давно он этого хотел. Все рано или поздно уходят в туман, но они уходили счастливыми…

Бой с демоном был быстрым и яростным, несмотря на размеры демона, он двигался невероятно быстро, однако молодой эльф оказался подготовленным к встрече с ним. Лес Лорен готовит каждого своего обитателя для защиты Леса, и у каждого свой путь, никто не знает, какой «длины» был путь у него и что он в себе таил. Некоторые эльфы добивали бегущих бандитов, другие пускали стрелы в демона, кое-кто пытался вступить в ближний бой, они отлетали подобно листьям, сорванные порывом ветра. Молодой эльф наносил удар за ударом, перекатывался, уворачивался. Но вдруг в глаз демона вонзилась стрела, метко выпущенная одним из скаутов. Демон взвыл и на мгновение отвлекся от боя, этого мгновения хватило, чтобы молодой эльф вонзил меч в сердце демона, он с диким воплем померк, казалось, что краски покидают его, он стал бесцветным и растаял в пыль, которая осела на поляне, уничтожив всю растительность на века. Молодой эльф в кровоподтеках подошел, тяжело дыша, и выдернул меч из черного пятна. Меч слабо пульсировал, он жил своей неповторимой жизнью, он сам наносил удары и помогал своему владельцу одолеть врага, этот меч был достоит героя. Бой закончен, эльфы забрали своих павших «братьев» и стрелы из тел поверженных врагов, чтобы ничто не указывало на их присутствие в этом лесу… Оставшимся людям, рабам, уже ничем не помочь, безумие хаоса повредило их разум, их оставалось только добить из милосердия к ним и всему миру…
На утро немногие остались в живых. Выжило всего трое и разведчик, который убил демона, молодой и дерзкий. Они вернулись домой с докладом о происшедшем, теперь этот эльф - новый командир отряда скаутов на дальних рубежах, командир, отмеченный Лесом для свершения великих дел, командир, который, возможно, в будущем станет кем-то более значимым, чем дозорный в чужих землях. Но перед тем как отправится в дозор, Лес снова призвал его в «путь»…
Долгие месяцы он плутал по Лесу, он жил, охотился, слушал Лес… но однажды он увидел на берегу озера эльфийку, которая, как и он, жила в Лесу по зову Леса…он вышел на берег, их глаза встретились, они простояли так, казалось, целую вечность, время в лесу Лорен не имело значения, оно могло течь в любом направлении или просто стоять на месте. Они продолжили свой «путь» вместе, вместе они охотились и жили, вместе они наблюдали за границей Леса, вместе они тренировались и соревновались в мастерстве стрельбы из лука и навыках камуфляжа. Но однажды Лес призвал Молодого эльфа вернуться к другим эльфам и отправиться в дальний путь. А она… а она осталась в Лесу, но через некоторое время в Лунную ночь крик маленького, только что рожденного эльфа оповестил мир о том, что родился новый Герой…

К О Н Е Ц