Огромное красновато-черное солнце медленно катилось по горизонту, заливая своими лучами землю изрытую траншеями и воронками от взрывов. Трое солдат, сидевшие в глубине окопа готовили не хитрый обед на маленькой походной горелке. Двое, кутавшиеся в плащи курили и негромко переговаривались, третий, устало привалившись к стене окопа, дремал. Все трое были облачены в стандартные бронежилеты Имперской Гвардии, из под которых виднелась почерневшая от грязи форма 12 Икарского полка. Их потрепанные ласганы лежали рядом. Один из солдат снял с огня закипевшее варево. Другой поставил на огонь потрепанный кофейник и долил в него воды из фляги. Повернувшись к спящему, он несколько раз тряхнул его за плечо.
- Ну что еще? - С трудом разлепив глаза, спросил он.
- Завтрак подан ваше сиятельство, - С усмешкой произнес Кейн.
- Ага, все как вы заказывали, - Расхохотался Флор.
- Знаете, если бы вашим чувством юмора можно было бы заряжать оружие, мы бы уже победили, - Пробормотал Брон, взяв протянутую миску.
- Когда наступление? - Спросил он, когда миска опустела.
- Вроде через несколько часов, хотя никто точно не знает, Император прокляни эту секретность, - Кейн налил себе кофе, - Радуйся, если нам вообще скажут, а то будет как в прошлый раз.
- Так теперь у нас вроде связной есть, должны сообщить, - Оптимистично произнес Флор.
- В прошлый раз он тоже был, толку то... Как обычно или батареи сядут или подстрелят не вовремя, - Мрачно произнес Кейн.
- Не будь пессимистом в этот раз мы лучше подготовлены, - Брон кивнул в сторону стоящего рядом "Защитника", огромного танка класса "Отравленное лезвие".
- Да ну... - С сомнением протянул рядовой, - Нам бы химеру, пешком то мы за ним не угонимся...
- Ну, иди, поговори с сержантом может он оценит твои тактические размышления, глядишь медаль даст, - С усмешкой предложил Флор.
- На кой черт мне еще одна? Вот если бы пару увольнительных... - Мечтательно протянул Кейн.
- И чтобы ты с ними делал? Вся эта долбанная планета одна сплошная пустыня. Ближайший город в сорока километрах и тот занят хаоситами.
- Ну не скажи, в штабе 10-го я видел весьма привлекательную лейтенантку, - С усмешкой протянул Брон.
- 10-й Стративарский? Это который женский? Пф! Ерунда тебя к его расположению и на триста метров не подпустят, забыл, что ли что он под пятой Эклизеархии? Это ж почти монахини, а им как извесно с мужиками даже разговаривать запрещено, - Презрительно сплюнул на землю Флор, выразив тем самым свое отношение к церкви и ее моральным устоям. Насколько Брон знал его призвали из Бригана, полудикого мира, жители которого считали, что лучшего храма для Императора чем поле боя нет и быть не может, а уж насчет всяких плотских табу и другой подобной ерунды и говорить не стоит. - Так что лучше медаль, гражданские девчонки на нее клюют, - Хмыкнул Флор.
- Рядовой ты никак решил сегодня медаль заработать? - Раздался за его спиной сухой голос комиссара Крида.
- Так точно, сэр! - Встав по стойке смирно отсалютировал Флор.
- Молодец, ну а вы что скажете салаги? - Он перевел пронзительный взгляд на вытянувшихся солдат.
- Так точно, сэр! - Хором выкрикнули они.
- Отлично. Готовьтесь, наступление через тридцать минут, - И не дожидаясь ответа он направился дальше вдоль огневой линии.
- Знаешь у меня иногда возникает непреодолимое желание всадить в него пару обойм, - Дождавшись пока комиссар отойдет подальше, мрачно произнес Кейн, - Из-за этого урода я пролил свой кофе.
- Забей дружище, - Хлопнул его по плечу Брон, - Он, во всяком случае, лучше Таггарта, тот придурок расстрелял Хонана только за то, что у него заклинил стаббер.
- Ну, спасибо утешил, - Он хмыкнул, и принялся проверять свое ружье.
****
Рев крупнокалиберных снарядов разорвал утреннюю тишину. Цепочка взрывов накрыла вражеские позиции, из которых сразу же начали доноситься крики раненых и умирающих. Техножрецы закончили последние обряды над духами машин и те взревев двигателями, ринулись вперед. На бруствер окопа взобрался офицер.
- За Императора и Империю! В атаку! - Вынув из ножен цепной меч, выкрикнул он. Многотысячная армия подхватила этот клич и устремилась вперед. Опомнившиеся хаоситы открыли огонь. Воздух застонал от вспышек лазерного огня, танки взрывались, разбрасывая вокруг себя горящие куски брони. Падали люди, сраженные лазерными лучами и очередями пулеметов. Но эту волну невозможно было остановить, имперские командующие несколько месяцев готовили это наступление. На этом участке фронта шириной всего в тысячу километров сейчас наступало около ста тысяч человек и десяти тысяч единиц техники. Леман Рассы, Отравленные клинки, Гончие и Химеры устремились вперед. Первая линия обороны была прорвана в считанные минуты, вторая и третья также не смогли оказать хоть, сколько нибудь значимого сопротивления. Четвертая линия оказалась брошенной, все еретики, находящиеся в ней сочли за благо ретироваться. Наконец, добравшись до пятой линии обороны, уже порядком потрепанные, имперские силы остановились, встретив ожесточенное сопротивление противника.
****
- Твою мать! Вызывай артиллерию! Пусть они обработают этот склон! - Орал на связного Флор.
- Дальнобойности орудий не хватает! А пилоты не могут отличить нас от противника! Нам придется прорываться самим! - Проорал в ответ радист.
- Хрен с ней с артиллерией свяжись с этим танком! Пусть он прикроет нас! - Брон указал на стоящий позади них танк, - И свяжись с кем ни будь еще нам нужно подкрепление! Этот чертов бункер так просто не взять!
- С каких пор ты стал командовать? Я старше тебя по званию и требую исполнения субординации! - Заартачился радист.
- Слушай меня внимательно, кусок грогского говна, - Брон схватил его за грудки и несколько раз встряхнул, - Сейчас мне плевать на твое звание, а если ты еще раз откроешь свою пасть я клянусь что пристрелю тебя! А теперь живо свяжись с этим танком!
Перепуганный радист кивнул, но не успел ничего сделать, его голова разлетелась кровавыми ошметками.
- Идут! - Не своим голосом заорал один из бойцов. Проклиная все на свете Брон привалился к брустверу и открыл беглый огонь по наступающим еретикам, но девять оставшихся человек не могли удержать на расстоянии несколько десятков противников. Грохнуло главное орудие танка и в центре наступающей толпы прогремел взрыв прикончивший с десяток еретиков. Остальные попали под огонь его тяжелых болтеров и были разорваны в клочья.
- Приятно видеть, что танкисты о нас вспомнили, - Пробормотал Кейн.
- Внимание пехота! Это "Гнев Сайруса" вы нас слышите? - Раздался в наушнике Брона голос танкиста.
- Слышим вас "Гнев Сайруса", вы сможете нас прикрыть? Надо взять этот чертов бункер! - Прокричал в ответ гвардеец.
- Вас понял, прием. Координируйте наш огонь!
- Парни мы должны двигаться вперед! - Прокричал Брон обращаясь к выжившим гвардейцам, - В сложившейся ситуации беру командование на себя! Ты, ты и ты, зайдете справа, отвлечете их огонь. Кант будешь наводить танк. Все остальные за мной пора показать этим ублюдкам чего стоит Имперская Гвардия! За Императора!
Выбравшись из окопа, он начал петлять, избегая попадать под прямой огонь. Остальные бежали за ним, но вот один из гвардейцев словно споткнулся, упав на землю, он попытался подняться, но множество лазерных лучей сразу же вспороли его бронежилет и буквально испарили солдата. Другого разорвала очередь крупнокалиберных снарядов вместе с укрытием, за которым он прятался. В ответ прогремел выстрел танка, угодивший точно в огневую точку, раздался мощный взрыв. Часть еретиков в ужасе бросились прочь из окопов, но тут же были разорваны градом снарядов из его спонсонов.
- Давайте парни! Другого шанса не будет! Вперед! - Проорал Брон и первым бросился на ошеломленных еретиков, но те быстро пришли в себя и открыли шквальный огонь заставив его залечь. Перекатившись в более надежное укрытие, он достал из подсумка гранату и швырнул ее в сторону врага. Грохнул взрыв. Раздавшиеся вопли потонули в грохоте залпа главного орудия Сайруса. Осторожно выглянув из укрытия, гвардеец увидел лишь трупы. Вскочив на ноги он устремился к окопам. Спрыгнув в них, он открыл беглый огонь по всем находящимся там хаоситам. Следом за ним в окоп спрыгнули Флор и Кейн. Шквальный огонь трех ласганов плавил плоть и броню еретиков с одинаковой легкостью. Через минуту с десяток выживших с дикими воплями бросились на гвардейцев. С не менее диким воплем Флор выхватил из-за спины дробовик. Первый залп прикончил двух еретиков, второй снес голову сержанту, третий ранил еще двоих. Четвертый он сделать уже не успел. Бросившийся на него человек рывком увел ствол в сторону. Не растерявшись, гвардеец резко боднул его в переносицу, захрустели ломающиеся кости и противник осел на дно траншеи. Перехватив поудобнее дробовик Флор вышиб ему мозги. Тем временем Брон, орудуя цепным мечем, подобранным им возле одного из трупов, прикончил двоих. Кейн же хладнокровно вытащив лазерный пистолет, пристрелил двоих доставшихся ему противников. Окинув взглядом траншею полную трупов, Брон перевел взгляд на бетонный бункер, к которому она вела. Недобро усмехнувшись, он подхватил взрыв пакет зажатый в руке еретика и пригнувшись, направился к бункеру.
Подбежав к задней двери, он активировал детонатор и поспешно ретировался. Страшным взрывом дверь в бункер впечатало в противоположную стену, по пути она пришибла пару еретиков по глупости вставших у нее на пути. Влетевшие следом три гранаты разорвали еще с десяток слишком рьяных защитников бункера. Ворвавшийся следом за гранатами Брон цепным мечем, обезглавил оглушенного еретика, Следующий за ним Флор разредил свой дробовик в двоих оставшихся защитников. Убедившись что бункер зачищен Брон устало привалился к бетонной стене и, достав флягу, сделал порядочный глоток. После чего протянул ее Флору, в свою очередь приложившемуся к ней.
- Варп подери, мы все-таки это сделали! - Устало произнес вошедший Кейн, взяв флягу он сделал порядочный глоток, - Черт, где ты вечно достаешь амасек? - С недоумением спросил он.
- Хех, нужно просто знать нужных интендантов, - Усмехнулся ветеран.
- Говорит "Ярость Сайруса" спасибо те дружище! Благодаря вам мы как следует, проучили этих сволочей! Как тебя зовут хоть? - Раздался в наушниках голос танкиста.
- Рядовой Брон 12-й Икарский, - Устало произнес гвардеец.
- Капитан Леонард Сикарус 324-й Сайруский, -В свою очередь представился танкист.
- Здорово ты поджарил их из своего калибра, - Хмыкнул Брон.
- Ерунда! Если что обращайтесь, - Рассмеялся капитан, - Ого похоже к нам идет подкрепление, как раз вовремя варп их подери!
****
В ходе атаки на укрепления возле Бригии Имперская армия потеряла около сорока тысяч человек и 800 единиц техники, но несмотря на это лорд командующий решил взять город с налета. Потрепанные полки многие из которых понесли до 80% потерь личного состава, были спешно объединены, генералов мало волновала их боеспособность им нужно было как-то восполнить ужасающие потери и другого выхода они не видели. Таким образом, на штурм Бригии были брошены наспех укомплектованные полки, чаще всего составленные из двух, а то и трех разных подразделений. Таким образом, 12-й Икарский был объединен с 10-м Стративарским. 12-й полк представлял из себя полу штрафной, штурмовой полк, собранный из самых отчаянных головорезов со всей галактики, 10-й же был женским полком, набранном на Стративаре 6, тихом мире Эклизеархии посвященном Императору. Командование над этим полком было поручено полковнику Ибрагиму, до этого бывшем капитаном в 12-м Икарском. Кроме того для увеличения численности к этому полку была прикомандирована 14-я танковая бригада, состоящая из 20-ти танков Леман Расс, и 5-я рота белых щитов, насчитывающая около 2-х сотен новобранцев. Через двое суток эта боевая единица должна была участвовать в штурме Бригии.
*****
- Сержант! Сержант! Сэр там потасовка! Они же поубивают друг друга! - Прокричал запыхавшийся солдат, неожиданно ворвавшийся в небольшой блиндаж, который еще вчера принадлежал еретикам.
- Какого хрена?? - Выругался Брон бросившись наружу.
Его глазам предстала не раз виденная им картина, с десяток гвардейцев окружили двух сцепившихся солдат. Не говоря, ни слова, он растолкал стоящих кругом солдат и мощным апперкотом повалил на землю одного из дерущихся, второй уже лежал на земле и без его помощи. Верзила, которого Брон свалил с ног снова начал подниматься. Вынув из ножен меч, Брон наставил жужжащее лезвие на солдата, которому сразу расхотелось драться.
- И так, - Произнес он, обведя взглядом всех присутствующих, - Кто-нибудь мне объяснит, из-за чего собственно эти двое схлестнулись?
- Этот щит, заявил, что в 12-м служат только тупые уголовники, которых надо использовать как пушечное мясо в штрафных легионах, - Один из рядовых указал на валяющегося в пыли солдата.
- Ясно, - Мрачно произнес сержант, обдумывая как поступить, с одной стороны честь полка и впрямь была задета, но ведь и против истины не особо попрешь 60% полка и впрямь набиралось отнюдь не из добропорядочных граждан. Бывшего полка с грустью подумал Брон, - Я думаю, с него хватит, - Посмотрев на новичка, устало произнес он, - Назовите свои взводы и отделения.
- Рядовой Кабински, третий взвод, второе отделение, - Четко отрапортовал верзила.
- Рядовой Пир, пятый взвод, третье отделение, - Поднявшись на ноги, произнес щит.
- Значит так ты, - Он повернулся к верзиле, - Скажи своему сержанту, чтобы он поставил тебя в наряд и не вздумай сачковать, я узнаю, и тогда поверь, ты так легко не отделаешься, свободен. Ну, а теперь ты, - Он повернулся к щиту, - Поздравляю, рядовой с зачислением в наш полк и вдвойне поздравляю, потому что ты попал в мое отделение, а я очень не люблю тех, кто порочит честь моего полка, поэтому для начала три наряда, может это чему-нибудь тебя научит, все ясно? Ну тогда иди приступить к исполнению.
Отвернувшись от рядового, он направился в свой блиндаж, но по дороге увидел предупредившего его солдата. Подойдя к нему, он хлопнул его по плечу, и устало произнес затертые слова благодарности. Молодой солдат четко козырнул и рассмеялся.
- Что смешного, рядовой? - Удивился Брон.
- Простите, сержант, но только я не парень.
- А кто? - После двух суток бодрствования, его мозг соображал крайне медленно и неохотно.
- Девушка, рядовая Джина Виспер, пятый взвод, третье отделение, - Весело расмеялась девушка.
- Хм... Ясно, - Ничего не выражающим тоном произнес Брон и повернувшись направился к блиндажу. Войдя внутрь, он мешком свалился на свою койку и через минуту уже спал, сном смертельно уставшего человека.
****
- Приветствую вас служащие могучей Имперской Гвардии, -Вещал с импровизированного помоста полковник Ибрагим, - Наш полк понес серьезные потери и был доукомплектован служащими других полков, но рад вам сообщить что отныне мы будем называться 12-м Икарским смешанным штурмовым полком, - Раздались радостные выкрики, исходящие в основном от ветеранов 12-го полка, - Перед нами стоит трудная задача. Мы должны выбить этих проклятых хаосопоклонников из Бригии. Не скрою это потребует больших жертв, поэтому я прошу вас за оставшиеся несколько дней получше познакомится со своими новыми сослуживцами, быть может они спасут вам жизнь в надвигающейся великой битве.
***
Имперская армия окружила Бригию. Согласно плану разработанному генералом Стабсом, Имперские силы должны были входить в город с четырех основных направлений. Север, Юг, Юго-восток и Запад. У всех групп были свои основные цели, однако все они должны были выйти в центр города к Капитолию. 12 Икарский, как 68 Пиренейский наступали с севера. Противник пустил полки в глубь города примерно на пол километра, а затем атаковал со всех сторон.
***
- Откуда они стреляют??
- Пулемет второй этаж!
- Найти укрытие! Займите этот дом!
- Нам нужно прикрытие кидайте дымовые!
- Они повсюду! Нам нужно подк....
Отключив рацию, Брон бросил ее связному.
- Похоже, мы отрезаны, - Повернувшись к Кейну, пробормотал он, - Они уничтожили третью роту.
- А я говорил, что все так и закончится, слишком уж легко мы вступили в город.
- Да ну тебя в варп с твоим нытьем! Ты думаешь, я не понимаю что мы по уши в дерьме? Если у тебя нет никаких идей, то иди и пристрели этого долбаного снайпера в доме напротив, - Вышел из себя Брон.
- Я, мать твою, не ною, а констатирую факт! А на счет идеи пожалуй у меня есть слегка безумный план, - Хмыкнул Кейн.
- Ну и что же за план, такой?
- В общем, учитывая, что мы не можем удерживать эту позицию, предлагаю атаковать их, - Он кивнул в сторону соседнего здания, - переберемся туда, зачистим его, потом к следующему, заставим их погоняться за нами...
- Чтобы они отвлеклись от погрома наших частей, - Закончил за него сержант, - Знаешь иногда ты меня поражаешь. Ну ладно хватит лирики, убери этого снайпера и мы приступим.
Молча кивнув, Кейн удалился.
- Взвод, перегруппировываемся у южного входа, - Отдал он короткий приказ по воксу.
Спустя несколько минут он, стоя на куче щебня, оглядывал порядком свой поредевший взвод. Из 100 человек вступивших в город в живых осталось 33 плюс пятеро раненых. И ни одного старше сержанта. Лейтенант погиб впервые мгновения засады, его могилой стала командная химера, в которую попало три лазерных луча. Комиссара застрелил снайпер, когда он пытался организовать людей. Капитанский Леман-Расс превратили в пылающий остов четыре крак-ракеты. Так что теперь ноша командования упала на плечи Брона.
- В общем так, дела наши обстоят прямо скажем хреново, не о поддержке с воздуха ни о тем более подкреплении не может быть и речи, мы отрезаны со всех сторон, - Он оглядел лица солдат на которых отражалась широкая гамма чувств от недоверия до обреченности, - Но это не означает что мы сложим оружие и сдадимся, мы будем биться до конца! А любого кто попробует сдаться я лично пристрелю. В общем учитывая что тридцати человек не достаточно для удержания этого дома, я считаю целесообразным нанести противнику как можно больший урон. Поэтому сейчас нашей основной целью является уничтожение всех жизненно важных центров противника. Так что готовьтесь выступать через пять минут.
****
Кейн приник оптическому прицелу снайперской винтовки. Где-то там на противоположной стороне улицы была его цель, вражеский снайпер, который без сомнения также сейчас наблюдал за их позицией. Стараясь не делать резких движений, гвардеец передвинул винтовку стараясь поймать хоть какое-нибудь движение. Кейн завербовался в гвардию три года назад, завербовался сам, и причина тут была не в какой-то там излишней фанатичности, нет истинной причиной этого поступка была ситуация в которой он оказался. В его родном мире всем заправляли криминальные группировки, и он имел не осторожность перейти дорогу одной из них. Так что выбор у него был не велик, идти в гвардию или умереть. Он выбрал первое и в принципе не очень жалел об этом. Тут его жизнь в его руках даже в самой кровавой мясорубке можно выжить. Да и потом ему нравилось держать в руках винтовку, нравилось решать жизнь и смерть своих врагов. И он стал профессионалом в своем деле, на его счету уже было около тысячи врагов Императора. За три года он обострил свои инстинкты, скорость реакции, он стал настоящим псом войны. Теперь уже во время транспортировки он с не терпением ждал следующей битвы. Но сейчас все это не важно, важны лишь его винтовка и вражеский снайпер. Он скорее почувствовал, чем увидел движение на третьем этаже. Плавно наведя прицел на это место, он различил ствол, торчащий из-за колонны. Его палец напрягся на спусковом крючке, а все чувства обострились до предела. Вот ствол покачнулся, и его противник осторожно выглянул из-за колоны. Нажав на курок, Кейн разукрасил его мозгами стену. Убедившись что противников больше нет он отправил короткий импульс Брону.
****
- Ну, все парни, снайпер ликвидирован! Все за мной, надерем пару хаоситских задниц! - Выкрикнул Брон и первым устремился через улицу. Солдаты устремились за ним. В их сторону прозвучало лишь несколько не уверенных выстрелов. Хаоситы толи не ожидали атаки, толи были ошеломлены ее дерзостью. Так или иначе, но взвод пересек улицу, потеряв лишь двух человек. Ворвавшись внутрь, гвардейцы столкнулись с фанатичными служителями темных богов лицом к лицу, закипела рукопашная. Гвардейцы кололи штыками, стреляли и снова кололи. Кто-то упал прошитый лазерным лучом, кого-то распотрошили пиломечем, но солдаты не дрогнули они прекрасно понимали что отступать им некуда и сражались, убивали еретиков до тех пор пока убивать стало просто некого. В этом штурме взвод потерял десять человек, но они смогли вырваться из ловушки.
- Вперед к следующему зданию, - Проорал Брон, вытаскивая пиломеч из живота какого-то еретика, - Быстрее пока они не опомнились.
Потрепанный взвод устремился за своим командиром. Ворвавшись в следующее здание, гвардейцы быстро прикончили немногочисленных врагов.
- Отряд перегруппировываемся здесь, проверьте боезапас и перезарядите оружие, если надо берите его с трупов, через десять минут мы уходим отсюда, - Устало приказал Брон.
- Сэр, вам нужно на это посмотреть, - В прозвучавшем в наушнике голосе звучало крайнее удивление.
Подойдя к вызвавшему его солдату, сержант в недоумении огляделся. Они стояли на входе в арсенал украшенный имперской аквилой. Обойдя гвардейца, он вошел внутрь. Арсенал представлял из себя прямоугольную комнату заставленную ящиками, в которых, судя по надписям, хранилось оружие и боеприпасы крайне не свойственные гвардии.
- Какого черта? - В крайнем недоумении пробормотал он сняв крышку одного из ящиков, внутри которого обнаружились пять болтеров. Снаряженные обоймы лежали в соседнем отделении. Из другого конца комнаты донесся восхищенный вопль Флора. Обернувшись, Брон с удивлением увидел в руках у своего друга штурмовую пушку, которой обычно экипировались лишь Адептус Астартес.
- Взвод слушай мою команду, - Произнес он в вокс, - Всем наведаться в арсенал и взять себе оружие помощнее.
Бросив ласган он вытащил из ящика болтер и принялся нагружать себя обоймами. Внимательно осмотревшись, сержант так же прихватил силовой меч и болт пистолет. Через десять минут гвардейцы покинули арсенал, оставив в нем несколько мелта зарядов.
****
- Вот черт! Наступают! - Прокричал караульный.
- Всем занять свои позиции! Огонь по готовности! - Отдав приказ, Брон открыл огонь по наступающим еретикам. Это была уже пятая атака за два часа. Казалось пол армии еретиков собралось в соседних зданиях, чтобы выбить их отсюда. "Хотя вполне возможно это действительно так" подумал он.
С момента уничтожения арсенала прошло около 9-ти часов. За это время его взвод умудрился взорвать подстанцию, еще один арсенал и расстрелять пешую колонну еретиков. И вот теперь их, наконец, прижали к стенке. В принципе они могли бы попробовать прорваться, но их осталось всего восемнадцать человек половина, из которых была ранена, а вторая измотана не прекращающимися атаками. Неожиданно грохотавшее справа, штурмовое орудие Флора, смолкло. Обернувшись, Брон увидел, что гигант с каким-то детским изумлением смотрит на свою правую руку, оторванную болтом по локоть. Из культи толчками текла кровь, заливая пол и лежавший рядом пулемет. Гвардеец быстро сбил своего друга на землю, пока вторым болтом ему не снесло еще и голову. Достав из аптечки жгут, Брон перетянул рану, кровотечение из которой сразу уменьшилось. Сделав ему укол морфина, сержант оттянул его подальше от окна.
- Фельчер! - Проорал он в вокс. После чего, подбежав к окну, он принялся поливать наступающих огнем из Флоровского пулемета. Неожиданно из толпы еретиков появились огромные закованные в позолоченную силовую броню фигуры. Стрельба мгновенно прекратилась, гвардейцы в ужасе уставились на трех космодесантников хаоса, а те не торопливым шагом направились прямо к их позиции. Брон хотел отдать приказ, но понял, что не может выдавить из своего горла даже сдавленного хрипа. Неожиданно на его плече легла чья-то рука. Обернувшись, он увидел Флора который, бросив затуманенный взгляд на приближающихся гигантов перевел его на Брона.
- Ну, так как, ты будешь стрелять или эта пушка слишком тяжела для тебя? - С усмешкой поинтересовался он.
Молча кивнув, сержант перевел взгляд на космодесантников. И впрямь чего он боится? Ну да они несколько здоровее обычных мутантов, но ведь это лишь значит, что попасть по ним будет легче. Наведя ствол на космодесантника, он нажал на гашетку. Тяжелое орудие мгновенно ожило в его руках, изрыгнув поток высокоскоростных пуль, которые сбили с ног архиеретика, прошив его броню, как будто она была из картона. Вторым очнулся Кейн, выстрелом из его бронебойной винтовки космодесантнику снесло полголовы, но вместо того чтобы умереть он взревев открыл огонь из болтера, превратив троих солдат в кровавые ошметки. Но гвардейцы уже пришли в себя. Шквалом огня его просто разорвало в клочья. Последний из космодесантников, с невероятной для такой громадины скоростью, преодолел нейтральную полосу и проломив стену, ворвался в дом. На него тут же бросился Тит, но тварь одним движением огромного цепного топора пробила его бронежилет и вскрыла грудную клетку, окатив стоявших рядом, его кровью. Следующим ударом он прикончил Корнера и Нейта, ударом латной перчатки он отбросил Джину в другой конец комнаты. Вдруг плазменный шар, пробив его грудь, поверг гиганта на колени. Издав жуткий рев, космодесантник развернулся и метнул свой топор прямо в голову плазмоганщика. Поняв что остался в одиночестве Брон выхватив меч, бросился на архиеретика. Но тот каким-то не постижимым образом умудрился выхватив меч подняться на ноги. Легко отбив первый удар сержанта он обратным движением распорол его бронежилет, не достав до тела несколько миллиметров. Сбросив бесполезную броню, Брон вытащил штык нож. На своей родной планете он часто сражался, используя и меч и нож, чем не редко повергал своих противников в шок. Но этот воин явно был знаком с этой техникой. Сняв шлем, он небрежно отбросил его в сторону и также вынул нож. Сержант не мог отвести взгляд от лица своего противника. Оно, пожалуй, было бы красивым, если бы не было покрыто десятками и десятками шрамов. Сколько же битв прошел этот космодесантник чтобы получить столько ран? Но все мысли вылетели из его головы, как только эта тварь заговорила. В его приятном голосе слышались сотни других, мужских, женских, детских, голоса каких-то ксеносов. Все они сплетались, образуя странную канифонию звуков, но речь была вполне ясна.
- Я Кульвейн из легиона Детей Императора, и я убью тебя ничтожество!
- Я Брон из 12 Икарского, попробуй!
Расхохотавшись, космодесантник взмахнул, мечем, целясь в голову. Пригнувшись, Брон сделал выпад, намереваясь пронзить не защищенное сердце еретика, но его удар был отбит ножом. Космодесантник мгновенно изменил направление атаки сделав несколько колющих ударов. Первый рассек гвардейцу щеку, второй ему удалось отразить. И тут он увидел свой единственный шанс. Резко развернувшись он вонзил штык нож прямо в сердце космодесантника, но и сам почувствовал как лезвие вражеского клинка вонзается в его тело. Опустив взгляд, он увидел кончик вражеского ножа, торчащий из своей груди. Его ноги подогнулись сами собой. Упав на колени, он услышал, как сзади что-то огромное с грохотом упало на пол. Протянув руку за спину, он нащупал рукоять клинка. Сжав рукоять, он вырвал нож из раны. Комната расплылась, и он потерял сознание.
Очнувшись, он увидел лицо склонившейся над ним Джины. Его тело пронзила боль, от которой потемнело в глазах, едва он попытался подняться.
- Сэр, лежите, вам нельзя двигаться, - С беспокойством произнесла девушка.
- Как... Как у нас дела? - Сипло произнес он.
- Честно говоря, паршиво, - Она не стала врать, - Мы окружены, а повстанцев все больше, они заняли первый этаж, мы соорудили баррикаду на лестнице, но в случае серьезной атаки нам ее не удержать. Связи с нашими войсками все еще нет.
- Ну, тогда помоги добраться до баррикады и найди какое-нибудь оружие.
- Но вам нельзя двигаться...
- Рядовой! Живо дотащи меня до баррикады! - Рыкнул Брон, прервав возражения.
- Да, сэр, - Обреченно произнесла рядовая и взяв его под руки осторожно потащила к баррикаде. На полпути к ней присоединился Кейн, бронежилет которого был пробит в нескольких местах, а лицо сильно обожжено.
- Паршиво выглядишь, - Пробормотал Брон и закашлялся. Снайпер лишь кивнул. Говорить ему было больно.
Дотащив его до баррикады, они прислонили его к спиной к ней, возле одной из бойниц. Отлучившаяся на минуту Джина принесла ему его болтер, а Кейн положил рядом гранату. Спустя несколько минут к баррикаде стали стекаться остатки его взвода. Семь израненных гвардейцев вот и все что осталось от его роты, а возможно и от батальона. Здесь был Флор, сжимавший в уцелевшей руке бот пистолет, Клер и Мира из 10-го у обоих в руках были болтеры, Брон подумал что наверно сейчас они похожи на Сороритас по каким-то причинам снявшим силовую броню. Кейн заменил свою винтовку на каким-то чудом уцелевшую штурмовую пушку. Был тут и Скир сжимавший в руках плазменную винтовку и даже один из белых щитов, приписанных к его взводу, Брон никак не мог вспомнить его имя.
- Эй, парень, - Окликнул он щита, - Как твое имя?
- Максим.
- Слушай Максим, я думаю ты достоин звания рядового, ты доказал свою отвагу и преданность, - Брон на секунду замолчал перебарывая приступ боли, - В общем я сержант Имперской Гвардии Брон, властью данной мне святым Императором присваиваю тебе звание рядового Имперской Гвардии. Присягу принесешь перед полковым знаменем в присутствии всего взвода.
- Я, сэр, спасибо... - Растеряно пробормотал рядовой.
- Да не за что, ты это заслужил, как и остальные...
Внизу раздались топот и крики поднимающихся еретиков.
- Гвардейцы! Готовьтесь обороняться! Пусть враги заплатят кровью за каждый сантиметр этой комнаты! - Оглядев бойцов, скомандовал Брон.
- За Императора!!!
******************************************************************************
В ходе боев за Бригию Имперская армия понесла ужасающие потери. Из восемнадцати батальонов вошедших в город вернулись шесть. Если бы не подоспевшая вовремя 4-я рота Имперских Кулаков, то вряд ли из города выбрались бы и они. Но, не смотря на почти полумиллионные потери, лорд-генерал Марк Сулла удостоился нескольких почитаемых наград за быстрое завершение этой компании. 12-й Икарский полк считали уничтоженным, но как оказалось он не только не был уничтожен, но еще и умудрился перестроиться и начал настоящую партизанскую войну, тем самым ослабив противника и позволив святым Адептус Астартес всего в два дня полностью отчистить город от еретиков.
******************************************************************************
Брон поднявшись с кровати, подошел к умывальнику. После боя за Бригию в его батальоне хорошо если насчитывалось четыре сотни человек, но это не страшно скоро придет пополнение и они снова вступят в бой и кто знает, возможно, он даже сможет дослужиться до звания полковника или генерала... Его мечты развеяла подошедшая Джина.
- Ты знаешь, куда нас отправляют? - Прижавшись к нему, спросила она.
- Нет, но я думаю, Император и там будет с нами.